周万峰垂眸不语，李淳风却拧紧眉头，沉声道：“龙脉孕养，本就艰难万倍。千年光阴，九州大地早已自成一方小界，人命与龙脉血脉相连，休戚与共。”
“第一缕紫薇之气，耗尽千年地气方才初生。若白供奉挥刀屠尽天人境武者，龙脉根基必遭反噬，那缕紫薇之气，怕是当场便会烟消云散。”
白万生冷笑：“散了便散了。大夏皇朝坐镇九州，再镇千年又有何难？”
“龙脉之事，等尘埃落定、三皇子登基之后，再议不迟。”
话音落下，李淳风与周万峰皆心头一沉——哪还听不出其中深意？
如今二龙夺嫡，胜负未分，活下来的龙，才是真龙；败者灰飞烟灭，连提‘以后’的资格都没有。
这时，白万生的目光骤然一沉，牢牢钉在李淳风脸上，话锋陡然一转：“再者，你方才不是亲口说过——有速成之法，能让龙魂凭空催生？既如此，等殿下登基之后，再依你的法子重凝龙魂，岂不更稳妥？”
“区区一缕紫薇之气，散了便散了，能搅动多大风云？”
话音微顿，他眸光一闪，似笑非笑：“还是说……你那‘速成之法’，压根儿就是糊弄人的空架子？”
李淳风刚要出口的辩解，硬生生卡在喉头。
他垂眼默然片刻，再抬首时，语气已沉稳如铁：“李某确有速成之术，可此术有个死门槛——龙脉之内，必须已孕出紫薇之气。”
“若紫薇未生，龙脉便是枯脉、僵脉，纵有通天手段，也唤不回半分生气。”
白万生却只轻轻摆手，仿佛拂去一粒尘：“无妨。不过斩几个天人境的武夫，顺带料理掉那边几个结成武道金丹的家伙罢了。”
“只要龙脉根基未毁，待殿下登基，暗中徐徐修补，总归来得及。”
李淳风嘴唇微动，终是没再出声。
白万生这话已挑明底线——再多劝一句，便是自露破绽。
他脑中电转，飞快推演着各条退路。
旁侧，李淳风低眉敛目之际，白万生早已从周万峰口中问清武当大会始末。
他当即起身，袍袖一振：“既已摸清路径，即刻启程。”
周万峰抱拳应声：“属下引路。”
真元刚在经脉中奔涌而起，李淳风却忽然开口：“三皇子殿下事急从权，一切自以白供奉号令为先。只是入大明国境之后，还请白供奉容晚辈片刻——容我以鬼谷秘法一试，或可护住这最后一丝紫薇之气。”
白万生目光如刀，直刺李淳风双眼，语调冷得像冰面裂开：“看来，你对这紫薇之气，倒是比谁都上心。”
不止是他，连周万峰也悄然眯起眼，审视之意浓得化不开。
忽地，周万峰唇角一扯，发问：“九州封印乃鬼谷派亲手设下，进出唯祭坛可通。那破虚境武者，又是怎么摸进来的？”
“莫非——去年闯关那人，本就是你们故意放进来的棋子？”
白万生未置一词，只静静站着，目光如山岳压顶。
无需言语，那股沉甸甸的威压，比厉喝更叫人脊背发紧。
李淳风迎着两道目光，神色未乱，字字清晰：“白供奉之名，震彻神州，谁人不知？此番入局，本就是要诛杀那破虚武者。若此人真与我鬼谷有关，李某岂会傻到亲自报信？”
他略作停顿，续道：“如今九州龙脉早已与众生血脉相牵，同兴共衰。而第一缕紫薇之气，恰如人之先天元炁——一旦溃散，重聚之难，不止翻倍，更是十年难复、百年难续。”
“鬼谷一脉，在这九州之上守候千年，若再耗千年，怕是连神州孩童都不知‘鬼谷’二字如何写了。”
稍顿，他直视白万生，眸光锐利而笃定：“殿下所虑者，无非龙脉为太子所用。可这龙脉布设，本是我鬼谷与天机门联手所为；今那天机门主已陨，整座九州，知晓其中枢玄机者，唯我一人。”
“况且，纵使紫薇之气侥幸留存，若无我鬼谷独门秘引，它永远只是游丝一缕，绝难蜕变为真正龙魂——殿下，又何须忧心它反成太子臂助？”
白万生凝视着他——眼前之人面色平静，眼神却像淬火的剑刃，寒而不颤。
他听懂了，也听透了：没有李淳风，龙魂，便永远只是纸上龙。
片刻后，他颔首：“说得不算虚，勉强站得住脚。就依你所请。不过——”他眸光微闪，“贵派上下，眼下都还在神州鬼谷山中蛰伏，没记错吧？”
李淳风沉声应道：“晚辈，自然记得。”
嗯！
白万山应声颔首，身形倏然一晃，瞬息间已立于百丈高空之上，衣袍猎猎，如鹤掠云。
李淳风与周万峰眸光一凝，真元轰然奔涌，脚下踏风而起，疾追而去。
数息之后，周万峰赶至白万山身侧，元神传音低语：“供奉，真放任李淳风自行其是？万一失了分寸，恐生变故。”
白万山侧首，目光沉静如古井，嗓音不疾不徐，却似金石坠地：“不必忧心，他不敢越界。”
话虽轻描淡写，周万峰心里却透亮——白万山肯松手，根子还在李淳风先前那几句掷地有声的陈情。
手握独门绝技的奇才，无论落脚何方，向来是捧在掌心、供在案前的。
袁天罡身死，大夏皇朝眼皮都未抬一下；可李淳风只凭一纸符阵图、三句炼器诀，便能在白万山面前从容进言，毫发无损——道理就在这儿。
巳时刚过，内院。
楚云舟斜倚在山茶花树下，竹席微凉，日光穿过层层叠叠的墨绿枝叶，在他眉梢投下细碎光影。
今日处暑，白昼灼热未退，偏这院中天地灵气如活水般缓缓流转，拂面生风，吹得花枝轻颤，暗香浮动，连暑气也悄然退了三分。
忽闻院门轻响，曲非烟提着青竹菜篮，林诗音挽着布包，前后脚跨进门槛。抬眼见水母阴姬盘坐于石台吐纳，怜星静立一旁调息，曲非烟踮脚凑近，压低声音问：“月姐姐呢？真去武当了？”
怜星双目未睁，唇角微扬：“刚走一刻钟。”
曲非烟登时舒出一口气，肩膀都松了半寸。